Juriste, homme de lettres et homme politique reconnu, préside aux destinées de la Société Philanthropique durant plus de vingt-cinq ans, entre 1802 et 1830. Il naît à Marseille en 1755 et meurt à Paris en 1840. Favorable à la Révolution, il est élu député du département de Paris en 1790 et devient le premier président de l’Assemblée nationale législative du 3 au 17 octobre 1791, mais doit ensuite s’exiler quelques années.

Ministre d’État

En 1801, il est nommé membre du conseil des hôpitaux puis, en 1804 ,professeur de droit au Collège de France et professeur de philosophie à la faculté de lettres de Paris en 1809. La même année, il devient sénateur de la Seine sous Napoléon Ier, puis secrétaire du Sénat. Sous Louis XVIII, en 1814, il est chargé de rédiger la Charte constitutionnelle et reçoit du roi le titre de marquis en 1815. En 1820, il est élu membre de l’Académie française. En 1826, il devient ministre d’État du roi Charles X, qui l’appelle fin 1829 aux fonctions de chancelier de France et de président de la Chambre des pairs.

Tuteur des enfants du duc de Berry

Il est tuteur des enfants du duc de Berry. Et est élu président de la Société Philanthropique dès sa recomposition en l’an XI (1802-1803). Il cède sa place en 1816 au duc de Berry puis, après l’assassinat de celui-ci, en 1820, il reprend la présidence cependant dix ans, jusqu’en 1830. Il reste vice-président de 1816 à 1820.